तेल की कीमत में गिरावट ईरान के उस बयान से प्रेरित थी जिसमें कहा गया कि नवीनतम अमेरिकी प्रस्ताव ने प्रमुख असहमतियों को आंशिक रूप से हल कर दिया है। हालांकि, लगभग उसी समय, देश के सर्वोच्च नेता ने तेहरान में यूरेनियम भंडार बनाए रखने की आवश्यकता पर जोर दिया, और हॉर्मुज़ जलसंधि के माध्यम से पारगमन शुल्क को लेकर एक अलग विवाद उत्पन्न हुआ। अमेरिकी राष्ट्रपति ट्रम्प ने तुरंत इस रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण जलमार्ग के माध्यम से पारगमन को मुद्रीकृत करने के किसी भी प्रयास का विरोध किया। अनुमानित परिणाम यह हुआ कि एक ही समाचार चक्र में विरोधाभासी संकेतों के कारण बाजार किसी भी दिशा में स्थिर स्थिति नहीं बना पा रहा है।

ध्यान देने योग्य है कि युद्ध के शुरू होने के बाद से तेल व्यापार की मात्रा में काफी गिरावट आई है। CIBC प्राइवेट वेल्थ ग्रुप ने स्थिति को सही रूप में वर्णित किया: गिरावट पर खरीददार प्रवेश करने में हिचकिचा रहे हैं, क्योंकि उन्हें डर है कि यदि जलसंधि खुली तो कीमतें अचानक गिर सकती हैं; भौतिक बाजार के खिलाड़ी महंगे माल को पकड़ने के बजाय स्टॉक कम करना और प्रतीक्षा करना पसंद कर रहे हैं। सुर्खियों में निरंतर उतार-चढ़ाव एक ऐसा माहौल बनाता है जहां दोनों दिशाओं में जोखिम समान रूप से अप्रिय है, जिससे बाजार गतिविधि में संकुचन होता है।

हालांकि, मौलिक घाटा बना हुआ है। गोल्डमैन सैक्स के अनुसार, युद्ध और आपूर्ति में व्यवधान ने वैश्विक कच्चे तेल और पेट्रोलियम उत्पादों के भंडार में रिकॉर्ड गिरावट ला दी है। IEA आवश्यक होने पर अतिरिक्त भंडार जारी करने के लिए तैयार है—इसके कार्यकारी निदेशक, फातिह बिरोल, ने गुरुवार को इसकी पुष्टि की और याद दिलाया कि रणनीतिक भंडार से पहली खेप मार्च में भेजी गई थी। हालांकि, जैसे अमेरिकी-ईरान युद्ध के शुरुआती हफ्तों में देखा गया था, भंडार से हस्तक्षेप केवल घाटे को कम कर सकता है, लेकिन इसे समाप्त नहीं कर सकता, जब तक जलसंधि प्रभावी रूप से बंद रहती है।

अब मुख्य सवाल यह नहीं है कि आने वाले दिनों में तेल की कीमत बढ़ेगी या गिरेगी, बल्कि यह है कि बाजार को वार्ता में वास्तविक प्रगति के बारे में स्पष्ट संकेत कब मिलेगा। जब तक वह संकेत नहीं मिलता, व्यापार नर्वस, अस्थिर और बिना स्पष्ट दिशा के बना रहेगा।